Klimaatverandering

Samenvatting

• Wetenschappers zien klimaatverandering als bedreiging
• Klimaatverandering vind plaats en zal versnellen
• Klimaatverandering wordt veroorzaakt door mensen

Wetenschappers zien klimaatverandering als bedreiging

Er is een wereldwijde consensus onder wetenschappers dat klimaatverandering reëel is en een bedreiging.

• De Nationaal Wetenschappelijke Academies van de VS, UK, Frankrijk, Duitsland, Italië, Rusland, Canada, Japan, Indië, Brazilië en China hebben in een verklaring gezegd dat ‘De dreiging van klimaatverandering helder is en toeneemt.’
• Het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) won in 2007 de Nobel Prijs voor de Vrede voor zijn veelomvattende rapporten over klimaatverandering waarin duizenden wetenschappers zijn vertegenwoordigd. De conclusie: 'Verwarming van het klimaat systeem is onmiskenbaar.'

Klimaatverandering gebeurd en zal versnellen

Upsala Gletsjer, Argentinië 1928 (boven) en 2004 (onder). (Foto's ter beschikking gesteld door Greenpeace)

Klimaatverandering betekent een verandering in de weerspatronen waar we nu aan gewend.

Een paar voorbeelden: Het ritme van de seizoenen kan veranderen; Gemiddelde temperaturen gaan mogelijk stijgen; Plaatsen die normaal bevroren kunnen ontdooien; In waterrijke gebieden kunnen droogtes optreden, of droge plaatsen maken overstromingen mee; Er zal meer extreem weer optreden op onverwachte tijden en plaatsen.

Klimaat wordt altijd gedefinieerd in gemiddelden over periodes. Dit betekent dat individuele gebeurtenissen over het algemeen niet aan klimaatverandering kunnen worden toegeschreven. Toch kunnen we wel meer van de volgende gebeurtenissen verwachten:

• Droogtes en hittegolven (30,000 doden in Europa in 2003)
• Stormen en overstromingen
• Smeltend poolijs op de Noordpool, Zuidpool en Groenland
• Ontdooien van de permafrost
• Terugtrekkende gletsjers wat de stroom van rivieren beïnvloedt
• Zware orkanen worden sterker (zoals Katrina in 2005)
• Stijgend zeeniveau
• Oceanen verzuren

Klimaatverandering wordt veroorzaakt door mensen

Het klimaat veranderd omdat de aarde opwarmt, en dat is het gevolg van de extra koolstofdioxide (CO₂) die in de atmosfeer terechtkomt door het verbranden van olie, gas en kolen. We gebruiken deze fossiele brandstoffen voor het opwekken van energie, energie waarop onze maatschappij functioneert. Vooral de rijke landen gebruiken enorm veel energie!

Fabrieksschoorstenen bij een winterse zonsondergang in Rusland. Gebruikt met permissie.

CO₂, en andere gassen zoals methaan en waterdamp fungeren als een 'broeikas' voor onze planeet, ze houden de warmte van de aarde vast. Dit natuurlijke broeikaseffect is heel waardevol - een warme aarde is nodig om het leven zoals wij dat kennen mogelijk te maken. Maar het effect kan te sterk worden wanneer de hoeveelheid CO₂ door menselijk toedoen naar record hoogtes stijgt. Bij deze toename zal het broeikaseffect de mondiale temperatuur omhoog drijven.

Het IPCC levert bewijs dat de oorzaak van de huidige opwarming hoogstwaarschijnlijk te wijten is aan de verbranding van fossiele brandstoffen. Of in hun woorden: 'Most of the observed increase in global average temperatures since the mid-20th century is very likely due to the observed increase in anthropogenic GHG concentrations.'

Wij, mensen, zijn de oorzaak van dit probleem en we het is dan ook onze verantwoordelijkheid er iets aan te doen.

Voor meer informatie over klimaatverandering:

• Samenvatting van het IPCC Wetenschappelijk Rapport 2007
• Het Klimaatportaal
• Skeptical Science